當(dāng)尼日利亞南部伊多(Edo)的政府官員著手從根本上改善其400萬人口糟糕的互聯(lián)網(wǎng)接入狀況時，他們不需要去尋找?guī)椭?。?fù)責(zé)在西非鋪設(shè)龐大光纖電纜網(wǎng)絡(luò)的公司--MainOne顯然就是一個合作伙伴，而另一個可能不太明顯的合作伙伴是Facebook。
據(jù)悉，一項被簽署的聯(lián)合協(xié)議將在該州首府貝寧(Benin)安裝光纖電纜。自2019年以來，400公里的電纜已經(jīng)在伊多鋪設(shè)完畢，其中約1/4是通過兩家公司跟政府之間的合作關(guān)系鋪設(shè)的。
“顯然，F(xiàn)acebook并不是一家真正的數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施公司，但他們投資了這些電纜，”Emmanuel Eweka說道。據(jù)悉，他在去年9月之前一直擔(dān)任伊多政府的高級政府官員。
近年來，隨著Facebook在西方國家面臨越來越大的立法壓力，該公司已經(jīng)增加了對非洲的關(guān)注，尤其是在監(jiān)管和立法環(huán)境往往相對更寬松的國家。
在尼日利亞快速增長的2億多人口中，大部分人的互聯(lián)網(wǎng)覆蓋率較低且價格昂貴，這意味著希望挖掘新用戶--及他們的數(shù)據(jù)--的潛在金礦的公司首先要尋求投資于幫助這些潛在用戶上網(wǎng)的業(yè)務(wù)。
“為了使互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)更加實惠，F(xiàn)acebook需要建立幾乎免費的基礎(chǔ)設(shè)施。事實上，我想說的是，在從這些電纜中賺錢方面，F(xiàn)acebook實際上是損失的。但隨后他們在將產(chǎn)生的用戶數(shù)據(jù)上獲得了回報，顯然這在尼日利亞這樣的國家有巨大的潛力，”Eweka指出。
在人口快速增長的國家，新的潛在用戶正在迅速涌現(xiàn)，在連接性增加的推動下智能手機的使用也在不斷上升。目前，尼日利亞僅有一半以上的人口可以接入互聯(lián)網(wǎng)，而接入的比例每年都在上升。
在像伊多這樣的地方，政府官員致力于改造稀少而昂貴的互聯(lián)網(wǎng)接入，這對于Facebook的母公司Meta來說有著成熟的機會成為數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的核心，而這將幫助其能利用隨之而來的更多連接。
伊多州州長Godwin Obaseki近年來推動了一項數(shù)字化議程，它涉及到普通生活的許多領(lǐng)域，而科技公司已經(jīng)成為其中的基本組成部分。
2019年，F(xiàn)acebook在伊多投資了2000萬美元的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，另外還跟MainOne一起承諾在伊多州和西南部的奧貢州鋪設(shè)750公里的光纖電纜。這兩個州都致力于建設(shè)商業(yè)和技術(shù)中心，從而為企業(yè)家、技術(shù)工人、政府機構(gòu)和學(xué)校擴大互聯(lián)網(wǎng)接入。
通過光纜提供的更快互聯(lián)網(wǎng)為改變伊多州政府工作方式的努力提供了支持。
Eweka表示，該州以前的“模擬”公務(wù)員現(xiàn)在使用一個基于微軟的政府門戶網(wǎng)站，并使用由MainOne和Facebook提供的光纖互聯(lián)網(wǎng)接入?！斑@個系統(tǒng)帶來的問責(zé)水平非常有效?，F(xiàn)在，如果一個案件的檔案從州長辦公室發(fā)給一個公務(wù)員，那么州長則可以準(zhǔn)確地看到它何時被打開以及它是否已經(jīng)被實現(xiàn)。因此，你把一份文件送到某個地方而它在系統(tǒng)中丟失的日子已經(jīng)過去了。”
官員們稱，伊多的學(xué)校和可以接入光纖電纜的地區(qū)已經(jīng)從有補貼的互聯(lián)網(wǎng)連接中受益，并且還通過跟基于微軟的學(xué)習(xí)程序合作提高了教育質(zhì)量。
去年11月，政府啟動了伊多科技園。這是一個基本上尚未建成的項目，占地20萬平方公里，開發(fā)商設(shè)想將成為該州不斷增長的科技生態(tài)系統(tǒng)的中心。
該中心將提供“住家、工作公寓、住宅和商業(yè)房地產(chǎn)、科技孵化器和辦公室出租”。該計劃的基礎(chǔ)是Meta幫助提供的更快、更便宜的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的獲取。
Stephen Osawaru是貝寧一名38歲的企業(yè)家和商業(yè)顧問。他說道：“教育、農(nóng)業(yè)、衛(wèi)生和金融領(lǐng)域的許多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)五年前還不存在，現(xiàn)在已經(jīng)利用了埃多州的連接性?；ヂ?lián)網(wǎng)比五年前更好、更便宜，互聯(lián)網(wǎng)滲透率正在以指數(shù)級的速度增長并創(chuàng)造了更多的機會?！庇捎谕ㄟ^Facebook和Instagram及通過WhatsApp向客戶廣播的參與，他的兩項業(yè)務(wù)都得到了蓬勃發(fā)展。
Funke Opeke則是在2008年創(chuàng)立了MainOne。從那時起，一條沿著大西洋邊緣向南延伸的深海電纜--從葡萄牙到西非再到南非--已經(jīng)得到了擴大，并產(chǎn)生了一個巨大的光纖連接的迷宮。她將伊多的公私合作關(guān)系描述為如何迅速增加尼日利亞的互聯(lián)網(wǎng)接入的“模式”。
Opeke表示，由于電纜是從其他電信公司租賃而來，所以運營商不必建造自己的基礎(chǔ)設(shè)施，這降低了移動運營商的成本?！拔覀冞€建立到所有對政府重要的關(guān)鍵點以便我們能夠向他們提供服務(wù)并幫助他們實現(xiàn)自動化。這是加速發(fā)展和國家對人民的服務(wù)--政府和私人部門的雙贏?！?/p>
另一些人則要顯得更加謹(jǐn)慎一些，他們在承認(rèn)對國家的潛在利益的同時也承認(rèn)了相關(guān)公司的動機。拉各斯的經(jīng)濟分析公司Stears的高級發(fā)展分析師Gbemisola Alonge表示，當(dāng)宣布合作時，語氣聽起來“相當(dāng)利他，就像他們（技術(shù)公司）這樣做是為了幫助。但這絕不是這樣的。它是為了擴大他們的影響力并增加他們的（用戶）基礎(chǔ)。”
Meta的一位發(fā)言人表示，通過跟合作伙伴的合作，公司的業(yè)績和效率各方面的創(chuàng)新得到推動，另外跟MainOne的合作則有助于為伊多的2000名教師提供在線培訓(xùn)并為四所學(xué)校及其周圍社區(qū)提供連接。
（舉報）