生態(tài)環(huán)境（ecological environment）就是“由生態(tài)關系組成的環(huán)境”的簡稱，是指與人類密切相關的，影響人類生活和生產活動的各種自然(包括人工干預下形成的第二自然) 力量（物質和能量） 或作用的總和。生態(tài)環(huán)境是指影響人類生存與發(fā)展的水資源、土地資源、生物資源以及氣候資源數(shù)量與質量的總稱，是關系到社會和經濟持續(xù)發(fā)展的復合生態(tài)系統(tǒng)。生態(tài)環(huán)境問題是指人類為其自身生存和發(fā)展，在利用和改造自然的過程中，對自然環(huán)境破壞和污染所產生的危害人類生存的各種負反饋效應。生態(tài)是指生物（原核生物、原生生物、動物、真菌、植物五大類）之間和生物與周圍環(huán)境之間的相互聯(lián)系、相互作用。當代環(huán)境概念泛指地理環(huán)境，是圍繞人類的自然現(xiàn)象總體，可分為自然環(huán)境、經濟環(huán)境和社會文化環(huán)境。當代環(huán)境科學是研究環(huán)境及其與人類的相互關系的綜合性科學。生態(tài)與環(huán)境雖然是兩個相對獨立的概念，但兩者又緊密聯(lián)系、“水乳交融”、相互交織，因而出現(xiàn)了“生態(tài)環(huán)境”這個新概念。它是指生物及其生存繁衍的各種自然因素、條件的總和，是一個大系統(tǒng)，是由生態(tài)系統(tǒng)和環(huán)境系統(tǒng)中的各個“元素”共同組成。生態(tài)環(huán)境與自然環(huán)境在含義上十分相近，有時人們將其混用，但嚴格說來，生態(tài)環(huán)境并不等同于自然環(huán)境。自然環(huán)境的外延比較廣，各種天然因素的總體都可以說是自然環(huán)境，但只有具有一定生態(tài)關系構成的系統(tǒng)整體才能稱為生態(tài)環(huán)境。僅有非生物因素組成的整體，雖然可以稱為自然環(huán)境，但并不能叫做生態(tài)環(huán)境。